С момента открытия Тешик-таш признан ключевым палеолитическим памятником в Центральной Азии, получившим мировую известность. Хотя в результате исследовании проводившихся на территории региона было найдено немало памятников каменного века, таких как Оби-Рахмат и Кульбулак, Тешик-Таш более полувека оставался единственным стратифицированным памятником на юге Узбекистана. Многолетние разведки в районе самого Тешик-Таша проводившиеся как отечественными, так и зарубежными специалистами, не принесли ожидаемых результатов. Пещера Хатак, обнаруженная осенью 2021 г., позволила убедиться, в том, что Тешик-Таш не был единственным многослойным памятником этой зоны. Она находится в Шерабадском районе Сурхандарьинской области Республики Узбекистан. Хатак расположен неподалёку от грота Тешик-Таш в расстоянии 50 км к юго-западу. Ущелье Баглы-Дара, в которой находится эта пещера,входит в охраняемую тер-риторию заповедника «Сурхан» и имеет своеобразную природно-экологическую среду. Благодаря своей отдалённости культурный слой пещеры практически не нарушен.В результате кратковременных посещении пещеры были собраны на дневной поверхности много артефактов, относящихся к среднему палеолиту. Предварительные исследования 2022 г. показали, что памятник интенсивно обживался в мустьерскую эпоху. Становится очевидным, что группы неандертальцев осваивали и обживали определенные экологические ниши, отвечавшие жизненным потребностям людей среднего палеолита. Возможно, пещера Хатак, как и Тешик-Таш, служила многолетним пристанищем неандертальского человека. В статье изложены результаты предварительных исследований этой пещеры, дается ее описание и отмечается ее значение для изучения каменного века Центральной Азии.